กระรอกเป็นสัตว์ป่าตัวเล็กๆที่นิยมนำมาเลี้ยงคลายเหงาหรือเพื่อความเพลิดเพลิน กระรอกมีอยู่มากมายหลายชนิด และยังเป็นสัตว์ที่จำแนกชนิดได้ยาก แม้แต่นักวิชาการก็ยังไม่มีข้อสรุปเนื่องจากแต่ละชนิดมีความคล้ายคลึงกันมาก สำหรับกลุ่มกระรอกที่พบในประเทศไทยจำแนกชนิดของกระรอกทั้งหมดได้ 30 ชนิด
ชนิดของกระรอก ที่พบในประเทศไทย
ชนิดของกระรอกที่พบในประเทศไทย มีทั้งหมด 30 ชนิด ซึ่งบางชนิดถูกขึ้นทะเบียนเป็นสัตว์ป่าคุ้มครองเพื่อป้องกันการสูญพันธุ์ โดยแต่ละชนิดแบ่งตามขนาดหรือกลุ่มกระรอกทั้งหมด 3 กลุ่ม ได้แก่
กลุ่มกระรอกต้นไม้
กลุ่มกระรอกต้นไม้มีทั้งหมด 13 ชนิด และถูกขึ้นทะเบียนเป็นสัตว์ป่าคุ้มครอง 3 ชนิด ดังนี้
- พญากระรอกดำ
- พญากระรอกเหลือง
- กระรอกข้างลายท้องแดง
- กระรอกข้างลายท้องเทา
- กระรอกท้องแดง
- กระรอกหลากสี (ขึ้นทะเบียนเป็นสัตว์ป่าคุ้มครอง)
- กระรอกปลายหางดำ
- กระรอกสามสี (ขึ้นทะเบียนเป็นสัตว์ป่าคุ้มครอง)
- กระรอกหางม้าใหญ่ (ขึ้นทะเบียนเป็นสัตว์ป่าคุ้มครอง)
- กระรอกหางม้าเล็ก
- กระรอกหางม้าจิ๋ว
- กระเล็นขนปลายหูยาว
- กระเล็นขนปลายหูสั้น
กลุ่มกระรอกบิน
กลุ่มกระรอกบินมีทั้งหมด 13 ชนิดและถูกขึ้นทะเบียนเป็นสัตว์ป่าคุ้มครองมากถึง 6 ชนิด ดังนี้
- พญากระรอกบินหูขาว (ขึ้นทะเบียนเป็นสัตว์ป่าคุ้มครอง)
- พญากระรอกบินหูดำ
- พญากระรอกบินหูแดง
- พญากระรอกบินหูดำหางเข้ม
- พญากระรอกบินสีดำ
- กระรอกบินเล็กแก้มขาว (ขึ้นทะเบียนเป็นสัตว์ป่าคุ้มครอง)
- กระรอกบินเล็กเขาสูง (ขึ้นทะเบียนเป็นสัตว์ป่าคุ้มครอง)
- กระรอกบินแก้มสีแดง (ขึ้นทะเบียนเป็นสัตว์ป่าคุ้มครอง)
- กระรอกบินแก้มเทา (ขึ้นทะเบียนเป็นสัตว์ป่าคุ้มครอง)
- กระรอกบินจิ๋วท้องขาว
- กระรอกบินจิ๋วมลายู
- กระรอกบินเท้าขน
- กระรอกบินสีเขม่า (ขึ้นทะเบียนเป็นสัตว์ป่าคุ้มครอง)
กลุ่มกระรอกดิน
กระรอกดิน มีทั้งหมด 4 ชนิดและถูกขึ้นทะเบียนเป็นสัตว์ป่าคุ้มครองเพียง 1 ชนิด ดังนี้
- กระจ้อน
- กระรอกหน้ากระแต (ขึ้นทะเบียนเป็นสัตว์ป่าคุ้มครอง)
- กระรอกลายแถบ
- กระรอกดินแก้มแดง
ข้อดีในการเลี้ยงกระรอก
การนำกระรอกซึ่งเป็นสัตว์ป่ามาเลี้ยงไม่สามารถทำให้เชื่องได้เหมือนการเลี้ยงสุนัขหรือแมว แต่คนส่วนใหญ่ก็ยังนิยมเลี้ยง เพราะเป็นสัตว์ตัวเล็กๆราคาไม่แพงมากนักขึ้นอยู่กับสายพันธุ์กระรอกและขนาดของกระรอก ใช้พื้นที่ในการเลี้ยงไม่มาก เป็นสัตว์ที่สวยงามน่ารัก และกินง่ายเพราะกินอาหารได้หลายชนิดทั้งผักและผลไม้
กระรอกถือเป็นสัตว์เลี้ยงชนิดหนึ่ง ที่ต้องการการดูแลเอาใจใสถึงแม้จะเป็นสัตว์ที่กินง่ายอยู่ง่าย แต่คนเลี้ยงต้องมีใจรักจริงๆ และมีเวลาให้เป็นพิเศษถึงจะเลี้ยงเจ้ากระรอกน้อยให้เชื่องได้